Le dossier sur « les catégories religieuses et séculières de la martialité » s’organise autour de quatre enquêtes historiques et anthropologiques, conduites en Inde, en Chine, au Japon et en Indonésie. La martialité y apparaît comme une notion englobante qui permet d’inclure des termes plus spécifiques, la « guerre », le « militaire », les « arts martiaux », par une approche comparée au sein des mondes sociaux différents dans lesquels ils se déploient. Il s’agit aussi de décrire les processus sociaux de longue durée par lesquels les sphères du religieux et du politique s’autonomisent l’une à l’égard de l’autre, au prix du développement de traitements en apparence paradoxaux du registre guerrier qu’elles ont en commun.